Curso Básico de Codornices
Un aporte al conociemiento de los coturnicultores

LA CODORNIZ

Capitulo 1

Diego Alejandro Niño Sánchez
Zootecnista U. Nacional de Colombia
Coordinador Técnico huevosdecodorniz.com 
E mail: coordinadortecnico@huevosdecodorniz.com

Introducción

Originarias de Japón y China, es reconocida como una de las aves mas antiguas domesticada, pues existen reportes que esta ave era mantenida en cautiverio por el canto de sus machos en las dinastías japonesas, especialmente en la Yang, alrededor del año 600 D.C, y del la cual existen reportes y pirograbados.

Gráfica 1. Cotupollos de Coturnix coturnix japonica

De igual manera existen reportes bíblicos, en el libro del éxodo, en la cual esta ave se utilizo como alimento de los Israelitas.  En el continente Europeo estas pequeñas aves, son unas de las especies típicamente usadas como cotos de caza, y no como aves de producción de huevos o carne, que es una explotación secundaria.

Dentro de las diversas especies de codorniz pertenecientes al grupo de las gallináceas que conocemos, las mas comúnmente criadas en cautividad son las especies: Coturnix coturnix coturnix y la Coturnix coturnix japónica. Esta ultima especie fue la que primeramente se domesticó en Japón y posteriormente fue introducida a Estados Unidos y Europa.

En Colombia el reporte de la introducción del primer núcleo de aves, data de hace mas de 50 años en una granja de Tenjo – Cundinamarca, con un núcleo inicial entre 12.000 y 17.000 aves. (Sánchez, 2000).

Generalidades

Como anteriormente hemos mencionado, pertenecen al grupo de las gallináceas, dentro del genero Coturnix formando junto a otros géneros las codornices del antiguo mundo.

Las principales variedades son las C. coturnix y la C. japonicus; siendo esta última la más utilizada para la explotación comercial de huevo y carne por las siguientes características:

1. Son aves de pequeño tamaño, altamente precoces alcanzan la madurez sexual en un breve periodo de tiempo que suele oscilar entre 35-42 días para los machos, y las hembras comienzan su postura alrededor de los 40 días o 6 semanas.

2. Son aves que se adaptan fácilmente a cualquier piso térmico, pero para su correcto desarrollo requieren temperaturas entre los 18 y 21ºC. Suelen ser muy vulnerables a los cambios bruscos de temperatura, el estrés y las corrientes de viento.

3. Existe dimorfismo sexual marcado entre las aves jaspeadas siendo el pecho de la hembra mucho mas claro que la del macho que cuenta con puntos rojizos: Este último al llegar a la adultez genera un canto característico y en la zona anal se desarrolla una bolsa (Glándulas paragenitales) las cuales se usan para el almacenamiento de una espuma en la que será evitar la perdida del semen en el momento de la cópula.

Gráfica 2. Excremento de macho con la espuma característica

4. El periodo de incubación es muy rápido, está entorno a los dieciséis días, naciendo los cotupollos con un peso aproximado de unos 10 gramos, nacidos de un huevo de forma ovoide de unos tres centímetros de longitud por dos y medio de anchura, con un peso cercano a diez gramos.

5.  Son aves adaptadas al confinamiento y al consumo de alimento concentrado, lo que facilita su manejo en espacios reducidos.

Gráfica 3. Batería vertical para la explotación de huevo

6.  A las ocho semanas de su nacimiento, las hembras tienen un peso de 150 gramos  a 220  gramos y de 120  a 150 gr. para los machos, con un consumo medio de unos quinientos gramos de alimento balanceado por animal (estos datos suelen variar de acuerdo con la línea genética y el clima). Una vez alcanzado este peso los animales están dispuestos para su sacrificio y posterior comercialización. (Bissony, 1996).

7. Son aves con alta resistencia a enfermedades, aunque esta aparente ventaja no significa que no requieran cuidados generales y medidas preventivas sanitarias.

Gráfica 4. Ave con tumoraciones compatibles con coriza infecciosa

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